mandag den 19. februar 2024

PlayStation 5 Casemod / Paintjob

After experiencing Demon's Souls on my PlayStation 3 back in the days, I have been a huge fan of From Software and their games ever since. Even though Demon's Souls defined a whole new gaming genre, that many developers have since taken inspiration from, From Software has created a good amount of really great games before the release of Demon's Souls. Games that have some of the same depressing vibes and mystique, that we would later see in the Souls games.


I love the Souls games, and I like to modify consoles. With that in mind, I decided to mod my PlayStation 5, representing some of my best memories with From Software games over the years.

After mixing and blending some From Software wallpapers together, my mother-in-law printed the result as a vinyl sticker, which covers the front and sides of the console. I did a gold paintjob on the top / button console cover with a crackling effect, which I think matches the theme very well.






Unfortunately, I managed to make some undesired markings on the top cover, by repeatedly placing my controller there, when not using it.


Besides the modification of the case, I also added some more space to the system, with an M.2 SSD. I chose the WD_Black 1TB SSD, since it was on sale and the additional 1TB should be enough for my needs.



When installing the drive, I wondered if I should reinstall the dust cover for the M.2 slot. There are both pros and cons regarding this matter. By reinstalling the cover, it prevents dust buildup in the slot, which is a good thing. The downside to reinstalling the cover, is that the M.2 SSD gets hotter, since It's now covered up.



I chose to go for a compromise and modding the cover plate with some small ventilation holes. Before reinstalling it, I also added some Elden Ring to the mix.

Overall, I'm pretty happy with the result!

søndag den 7. januar 2024

Gennemførte spil @ 2024

 #1 Lies of P (PS5)


Gennemført 7. januar 2024

Fantastisk Soulslike, som byder på en god historie og solidt gameplay fra start til slut. Spillet fremstår meget lineært, i et omfang hvor man som spiller på intet tidspunkt hænger fast og er i tvivl omkring hvor man skal hen. Leveldesignet er solidt og detaljeret og indeholder riegeligt med bonfires og shortcuts. Bosskampene er afvekslende og interessante. Alt i alt et Soulslike i topklasse, som varmt kan anbefales til alle fans af genren!


#2 Charon's Staircase (PS5)


Gennemført 8. januar 2024

Middelmådig walkingsim, som forsøger at være uhyggelig. Teknisk i den ringe ende, med lidt for mange assets som bliver genbrugt. Spillet byder på puzzles af svingende kvalitet, dog uden at disse nødvendigvis er underholdende eller giver mening. Alt i alt en ok historie og en oplevelse som er fin nok, hvis man har et par timer at brænde af.


#3 The Callisto Protocol (PS5)


Gennemført 23. januar 2024

Glimrende survival horror, skabt af samme person som oprindelig har stået for Dead Space serien. Spillet minder på mange måder om Dead Space, både i forhold til fortællingen generelt, jump scares og måden hvorpå gameplay fungerer. Ligeledes foregår det i 3. person, med en god blanding af combat og stilhed, som skaber en tyk stemning. Teknisk fremstår det flot og kører ganske fint. Spillet fremstår meget lineært, hvortil man som spiller på intet tidspunkt hænger fast eller bliver i tvivl omkring hvor man skal hen. Er man til Dead Space og en god solid singleplayer oplevelse, så kan The Callisto Protocol fint anbefales!


#4 Last Days of Lazarus (Portal, PS5)


Gennemført 26. januar 2024

Ganske middelmådig first person point & click. Nogenlunde spændende historie, som byder på en dyster fortælling. Teknisk er det en blandet oplevelse, som virker forældet.


#5 Evil Inside (Portal, PS5)


Gennemført 27. januar 2024

Horror spil med diverse jumpscares. Henter tydelig inspiration fra P.T. demoen, hvor man som spiller går i ring i det samme hus. Intet videre interessant, dog en hurtig og nem platinum, hvis man er til den slags.


#6 Dear Esther: Landmark Edition (Portal, PS5)


Gennemført 29. januar 2024

Fantastisk gensyn med et af de bedste - hvis ikke det bedste - walking sims, som er produceret til dato. Spillet byder på en glimrende og velfortalt historie, samt en vidunderlig teknisk præsentation, både visuelt og med hensyn til lydsiden. På alle måder et spil som kan anbefales, hvis man er til walking sim genren.


#7 Dofamine (PS5)


Gennemført 29. januar 2024

Ganske kort spil som som forsøger at lege Portal. Puzzles i sig selv er ikke videre udfordrende, dog bliver der smidt lige rigeligt med mechanics ind, som gør at spillet kan fremstå rodet. Som oplevelse kan det ikke anbefales, dog er det en ganske hurtig platinum, hvis man går op i den slags.


#8 Silent Hill: The Short Message (Portal, PS5)


Gennemført 2. februar 2024

Glimrende first person survival horror, som leverer en god historie der omhandler relevante og alvorlige emner, så som mobning, sociale medier og selvmord. Teknisk fremstår det flot og byder på en mørk og tung stemning. Spillet er gratis, hvilket i sig selv er fantastisk.


#9 Space Accident (PS5)


Gennemført 3. februar 2024

Samme type spil og puzzles som Dofamine. Denne gang er der lagt en smule mere vægt på historien, selvom denne fremstår tynd og ligegyldig. Spiller fremstår - ligesom Dofamine - teknisk ringe, hvortil det medfører frustrationer i forhold til ganske simple mechanics. Selvom spillet hedder Space Accident, figurerer det i trophy listen under navnet The Spacecraft Engineer. Hvorfor det er sådan ved jeg ikke, dog giver det god mening, når man tænker på hvordan resten af produktet fremstår rodet og med manglende finish. Alt i alt en lunken omgang som byder på minimal underholdning. Fint spil hvis man vil have en nem og hurtig platinum.


#10 Heavy Burden (Portal, PS5)


Gennemført 5. februar 2024

Fint walkingsim / platformer, hvor man som spiller skal slæbe en sten med sig på turen, fra start til slut. Spillet fremstår kunstnerisk med et simpelt udtryk, hvor fokus er på at skabe filosofiske refleksioner hos spilleren, hvilket ledte mine tanker hen på fortællingen i The Talos Principle. Alt i alt en ganske god oplevelse med flere slutninger.


#11 Lara Croft Go (Portal, PS5)


Gennemført 7. februar 2024

Anderledes Tomb Raider spil, som denne gang fungerer som et turbaseret puzzle spil. Spillet er tilpas udfordrende og kræver at man som spillet - specielt i de 2 DLC´er - er i stand til at tænke en hel del træk frem, for at få et flow af events til at afvikles korrekt.


#12 Dredge (PS5)


Gennemført 16. februar 2024

Smukt spil, som formår at skabe en perfekt blanding af en fishing simulator og survival horror. I Dredge sejler man rund og fisker både fisk og skatte, som så sælges for at upgradere ens båd. Historien er velfortalt og spændende og efterlader en konstant lyst til lige at fortsætte en smule mere. Både lydsiden og det visuelle fungerer glimrende. Helt klart et spil som kan anbefales!


#13 Remedium: Sentinels (Portal, PS5)


Gennemført 18. februar 2024

Autoshooter i stil med Vampire Survivors, som desværre fremstår mindre interessant. Der er for få forskellige fjender og våben, hvortil det hurtigt bliver en lunken oplevelse. Quests er ligeledes yderst begrænset, hvor settings copy / paste. En middelmådig oplevelse hvis man er til autoshooters, dog findes der bedre alternativer med en del mere dybde, som fx Vampire Survivors.


#14 Titan Chaser (Portal, PS5)


Gennemført 19. februar 2024

Middelmådig walking- / drivingsim / adventure, hvor man kører rundt i bil og håndterer titaner. I modsætning til andre spil, hvor målet oftest er at nedlægge disse, er tilgangen i Titan Chaser mere venlig, hvor man som spiller i stedet forsøger at guide disse videre og få dem til at forlade området. Teknisk er spillet på ingen måde imponerende, dog er historien nogenlunde fin og spillets tilpas originalt.


#15 Cions of Vega (PS5)


Gennemført 22. februar 2024

Jeg havde håbet på en middelmådig walkingsim, dog blev det i stedet en ganske skuffende og kort oplevelse. Historien, hvilket som udgangspunkt er den primære styrke i walkingsims, er på alle måder en tynd omgang. Plottet i sig selv har ellers potentiale, dog bliver det hele præsenteret på måde, som bygger på så mange gentagelser, at det konstant bryder indlevelsen. Puzzles er begrænset i et omfang så det virker direkte tåbeligt, hvortil man nærmest skal være idiot for ikke at kunne komme igennem disse på få minutter. Teknisk er Cions of Vega en blandet omgang, hvor den grafiske præsentation af udendørsarealerne klart fremstår stærkest, uden at det dog er fantastisk.


#16 M.A.C.E. Tower Defense (PS5)


Gennemført 26. februar 2024

Lige siden jeg blev introduceret for Tower Defense genren i det gode gamle WarCraft III, har jeg nydt at fordybe mig i et godt et af slagsen. Desværre findes der en masse skrald i genren, dog sker det også at der dukker et fornuftigt spil frem. M.A.C.E. Tower Defense er et okay et af slagsen, hvis man ser bort fra det elendige soundtrack, som bør mutes omgående. Spillet byder på i alt 70 levels, med et fornuftigt udvalg af tårne, samt fine muligheder for at opgradere disse. Desværre bliver det hurtigt trivielt, da det hurtigt bliver de samme processer som går igen, hvortil det kunne havde været fedt hvis der havde været elementskade inkluderet, som man skulle tage højde for.


#17 No One Lives Under the Lighthouse (Portal, PS5)


Gennemført 29. februar 2024

First person adventure horror, hvor man gennemgår en række dage på en lille ø, med den opgave at passe et fyrtårn. Den første del af spillet byder på en række gentagelser, i forhold til driften af fyrtårnet, hvortil spillet tager en mere mørk og uhyggelig drejning. Gameplay består hovedsagelig af at undersøge øen, samt udføre diverse puzzles i omgivelserne. Teknisk er spillet af den type spil, som forsøger at fremstå som en PlayStation 1 titel. Ganske underholdende spil.


#18 Death Motel (Portal, PS5)


Gennemført 1. marts 2024

Kort horror walkingsim, hvor man som spiller indsamler bevismateriale på et motel, hvorefter man forsøger at fange spøgelser på kamera. Intet specielt at komme efter, ud over en hurtig platinum trophy.


#19 RoboCop: Rogue City (PS5)


Gennemført 5. marts 2024

Glimrende FPS med en god portion detektivarbejde. Overraskende simpelt gameplay, som bliver ved med at være sjovt fra start til slut. Spillet tilbyder simple RPG elementer og byder generelt på en god variation og underholdende missioner. Kan helt klart anbefales!


#20 Lost at Sea (PS5)


Gennemført 11. marts 2024

Trist og følelsesladet historie, som foregår i første person. Spillet fungerer som en walkingsim, hvor man går rundt på en ø og løser puzzles og samler ting, samtidig med at disse gradvist åbner op for en dybere fortælling ift. hovedpersonen. Gameplayed i Lost at Sea er simpelt og byder på gentagelser, dog formår historien at trække den samlede oplevelse op.


#21 Prince of Persia: The Lost Crown (PS5)


Gennemført 13. marts 2024

Ganske godt metroidvania, med alt hvad dette fører med sig. Alt fra leveldesign, kamp- og opgraderingssystem til quests og den overordnede historie befinder sig på et højt niveau. Spændende og afvekslende fra start til slut, med god pacing ift. nye abilities. Overordnet set en solid omgang, hvis man er til denne type spil!


#22 Ping Redux (PS5)


Gennemført 16. marts 2024

Simpelt spil, som blander en del genrer og har en masse referencer til diverse retrospil. Det overordnede formål er at skyde en firkant afsted og få den til at nå et mål. Spillet byder hertil på diverse forhindringer, hvortil det at ændre kurs, samt få firkanten til at bounce fra diverse overflader, spiller en central rolle ift. gameplayed. Som sådan en ganske hyggelig titel, som kan nydes i små mængder ad gangen.

søndag den 16. juli 2023

Xbox Series S - Dedicated Emulation Console

There are a lot of great games on the older systems, but one common issue I often have with these games, is the spacing between the save points. It is possible, that I may have gotten used to the autosave features of never games, but a lot of times when I play through a game, it just annoys med when I have to play over the same parts of a game over and over again, because I didn't have the option to save my progress.


With the mini consoles - which are also emulation based - I could enjoy older games, and save my progress whenever I wanted. These mini consoles often do a great job emulating a specific console, or with some modding a specific time period of games. This could for instance be the Evercade VS, NES / SNES mini, Mega Drive mini, or similar products.

When it comes to emulating consoles newer and more demanding than the consoles from the PlayStation era, it often resulted in some issues, where the hardware wasn't powerful enough to run the games well.

This is where the Xbox Series S i a great option! The console has the power to run games quite well, and besides that, there are some great emulators with a ton of options to improve the handling of the games for a somewhat smooth HD experience.

I chose to buy an extra Series S console, with the sole purpose of making a dedicated Series S emulation build. In theory, I could achieve the same result running the emulators from my PC, but I'm a console guy, and I love the small form factor of the Series S, which makes it perfect for the job!


There are some things that you have to take in account, emulating on a Series S though. Early 2023 Microsoft banned the use of emulators in retail mode, meaning you have to purchase the Microsoft Dev Mode option on your console, in order to have access to install emulators. This was one of the reasons why I chose to set up a dedicated console for the task, simply because I also enjoy playing Xbox One / Series games in retail mode (on my Series X), and I didn't want to run the risk of getting my account / console banned.

There are some great guides on YouTube, explaining the whole process of acquiring the Dev Mode, which cost a onetime payment of around ~20 USD, and getting this mode up and running.

One important thing to understand about the Dev Mode is, that if you chose to run it on your Xbox Series / Xbox One console, there is a default setting that deletes all sideloaded data (all the data you transfer to the console), when switching back to retail mode. It is possible to switch back and forth, but you need to be careful doing it the right way. There is software that can help you with that called Safe Exit, but since my setup on this console is dedicated to running emulators, I don't plan on switching back to retail mode, and therefor I haven't installed it.


Regarding losing your data, it is also worth noting, that this will also happen, if you chose to change the size of the allocated storage for the Dev Mode. This process will also result in a clean slate, where your data is gone.

As with the Dev Mode tutorials, there also exists good videos on YouTube, guiding you through the setup of the different emulators. Up until this point, it is somewhat simple to set up, but there are some issues along the way, that can be somewhat annoying to deal with.

One of the biggest issues that I had, was when configuring the path, in which the emulators were looking for ROMs (the game images) and BIOS files. Since I was aiming for a dedicated emulation machine, I wanted to make use of the internal SSD to store my games. It is not a problem to gain access to the console itself, and to copy the files to the unit, but the real issue appears when I had to define the path to the folder containing the ROM files, in each of the emulators.

In Dev Mode, it is very simple to get the FTP option up and running. This enables the possibility to access the Series S console from your PC, installing emulators, and handling the files. It is also somewhat easy to set up the network drive, which again opens up the option to handling files on the console.

For me, the challenge is that it seems that the console runs a different internal path-system than I can see through FTP on my Windows PC. While looking at the directory on the Series S through the emulators, I was presented with a ton of drive letters and empty folders / drives. When I connected to the console through the FTP in my browser, I could see the installed emulators and some of the folders. When using the network drive to gain access, I could see folders in another structure, and other files / folders.

It seems like there are different directory structures depending on from where, and how, you access the Series S. This, combined with different read- and editing rights, makes it a hassle to get each of the emulators set up with the right path for the needed folders.

The easy way here is simply to run the games from an external USB drive. It seems like the different emulators have no trouble finding an external drive.

After some fiddling around, I managed to get most of the emulators set up.

RetroArch, Flycast and XBSX2.0 were somewhat compliant. In these emulators, I could create a shared gamesfolder via FTP, and afterward define the path to the folder in the emulator settings menu. In my case this was located on my Series S D:\ drive.

Dolphin was more of a struggle, since it showed different empty folders, that I couldn't even find via FTP (see picture below). In this case, I had to start by connecting my external USB drive, and setting up the path to the USB drive, which seemed to create some autogenerated files in the Dolphin directory. After that, I could via FTP locate the file "Dolphin.ini", and edit this file on my PC, and write the correct path for the games' folder (in my case: D:\DevelopmentFiles\WindowsApps\Games\Nintendo - Gamecube), and then upload the edited version of "Dolphin.ini" again, overwriting the autogenerated one. This worked, and I can now play ROMs in Dolphin, even though I can't define the path for the ROMs in the emulator itself.


As with the Dolphin emulator, it seems like the same thing is the case with the PPSSPP emulator. This emulator shows the same nonsense when trying to define the path internally, but work fine with an external USB drive. I have not yet found a solution with this emulator, regarding setting up the path to the internal games' folder, but I would assume that it is possible to edit a similar file as a workaround.


The status at this point is, that I have installed the following emulators on my Series S:
  • XBSX2.0 - Dedicated PlayStation 2 emulator, that works great. I only had to download a PS2 BIOS file (SCPH-70012.bin), which was easy to do with the help of Google.
  • RetroArch - Emulators for a ton of systems in one package. Here, I also had to download BIOS files for the systems I want to emulate.
  • Flycast - Emulator for SEGA Dreamcast and a couple of arcade systems like the Naomi, Naomi 2 and Atomiswave. This emulator includes a Dreamcast BIOS.
  • Dolphin - GameCube and Wii emulator. Works great, but somewhat annoying to set up with internal games.
  • PPSSPP - Seems to work fine, but I haven't figured out how to define the games' path to the internal storage.


Now it's time to finish some of the older From Software titles!

lørdag den 6. maj 2023

Xbox Series X Paintjob


Back when I bought my Xbox Series X, I got it at a good price (used), because the previous owner had used nail polish remover (acetone) to remove some glue on the front, leaving some parts of the surface with a bit of a melted look. First I considered doing some kind of vinyl skin, like I did on my Xbox One X, but after performing a paintjob on my PlayStation 4 Pro recently, I wanted to achieve something similar on my Xbox Series X console.



I still had some of the same paint used on the PlayStation 4 Pro project, but this time around I wanted to get another finish. I was going for something like a steampunk color pallet inspired look, which is very similar to the PlayStation 4 Pro paintjob, but with some silver drybrushing added after the cobber paint, but before the clear coat. This technique highlights the edges, and gives the project a "worn" look. For the silver drybrushing, I used some paint (Citadel's Leadbelcher) that I had lying around, from when I painted Warhammer 40K miniatures years ago.




Where the PlayStation 4 Pro is easy and fast to take apart (remove 1 screw, pry / slide the rest apart), the Xbox Series X is more tricky. This time around, there were ~15 screws, 2 ribbon cables (2 different locking mechanisms), buttons that had to be covered up, and a lot more details in the surface that I had to take into account.